La croissance économique a nettement ralenti au troisième trimestre dans la zone euro, à 0,4% contre 1% sur les trois mois précédents, selon une première estimation publiée vendredi par l'office européen des statistiques Eurostat.

Ce fléchissement au troisième trimestre était largement attendu, après un bond de la croissance européenne au deuxième trimestre.

Les analystes interrogés par Dow Jones Newswires tablaient sur une hausse du produit intérieur brut (PIB) des 16 pays de la zone euro de 0,4%.

Parmi les principales économies de la zone euro, la croissance a nettement ralenti en Allemagne, à 0,7%. Elle avait connu un très fort rebond de 2,3% le trimestre précédent, où elle avait tiré l'ensemble de la zone euro.

La croissance a également fléchi en France, à 0,4% contre 0,7% le trimestre précédent. En Italie, elle a fléchi à 0,2%, tandis qu'elle a été nulle en Espagne. Aux Pays-Bas, le PIB a même reculé de 0,1%, après une croissance de 0,9% le trimestre précédent.

Comparé au troisième trimestre 2009, le PIB de la zone euro a augmenté de 1,9% au troisième trimestre, comme au trimestre précédent. Pour l'ensemble des 27 pays de l'Union européenne, la croissance est de 0,4% sur un trimestre. Elle est de 2,1% sur un an.