L'ancien gardien de but international allemand Timo Hildebrand, sans club depuis l'expiration de son contrat avec Hoffenheim, s'est engagé pour un an avec le club portugais du Sporting Portugal, a-t-il annoncé mercredi soir.

"Je suis vraiment content que ce transfert ait abouti. Il va me permettre de voir l'avenir plus sereinement", a déclaré Hildebrand, 31 ans.

Après une expérience raté dans le club espagnol de Valence (seulement 26 matches de disputés en 18 mois), Hildebrand était arrivé à Hoffenheim en janvier 2009. Il était le gardien titulaire, mais n'a guère convaincu par ses performances.

Hildebrand, champion d'Allemagne avec Stuttgart en 2007, compte 7 sélections avec l'équipe nationale allemande, entre 2004 et 2007. Il faisait partie des gardiens retenus pour disputer l'Euro-2004 et le Mondial-2006.

Il disputera l'Europa League avec le Sporting, dans le groupe C. Il affrontera les Français de Lille, les Belges de La Gantoise, et les Bulgares du Levski Sofia.