Quatre militants de l'organisation écologique Greenpeace sont parvenus mardi à l'aube à monter sur une plateforme de forage britannique à l'ouest du Groenland.

Ils protestent contre la prospection pétrolière dans l'environnement fragile de l'Arctique.

Selon Greenpeace, les militants ont réussi à bord de canots pneumatiques à tromper la surveillance d'un garde-côtes danois et à grimper sur la plateforme de la compagnie écossaise Cairn Energy, qui effectue cet été des forages à l'ouest de l'île de Disko.

Ils ont dressé des tentes suspendues avec des cordages, à quinze mètres au-dessus de l'eau glacée, empêchant les opérations de forage de la plate-forme, indique l'organisation dans un communiqué.

Les militants, qui disposent de vivres pour plusieurs jours, sont partis du bateau de Greenpeace, l'Esperanza, arrivé il y a neuf jours sur les lieux, et ancré à environ deux kilomètres de la plateforme.

"Grave menace"

"Nous devons écarter les compagnies énergétiques de l'Arctique, et nous débarrasser de notre dépendance du pétrole. C'est pourquoi nous allons stopper le forage aussi longtemps que nous pourrons" a déclaré Sim McKenna (Etats-Unis), un des occupants de la plateforme, cité dans le communiqué.

"Le désastre de BP dans le golfe du Mexique a montré qu'il est temps de se passer du pétrole", a-t-il ajouté, craignant que les opérations de forage de Cairn Energy puissent "déclencher une course" à l'or noir dans l'Arctique et représenter "une grave menace contre le climat et des risques pour l'environnement fragile de cette région".

Cairn Eneergy a indiqué récemment avoir découvert des traces d'hydrocarbures dans son premier forage dans cette zone, assurant respecter toutes les conditions sévères fixées par le gouvernement local groenlandais pour la recherche pétrolière dans les eaux de l'île, territoire danois d'outre-mer.